Il Servizio Ricerca, Innovazione, Competenze e Sostenibilità (RICS), istituito nel 2023, rappresenta una leva strategica per lo sviluppo del Parmigiano Reggiano. La sua missione è chiara: integrare ricerca scientifica, formazione e sostenibilità per rafforzare la qualità e l’identità di uno dei prodotti DOP più iconici al mondo. All’interno del Consorzio, il RICS svolge un ruolo centrale nel coordinare tutte le attività legate al prodotto, con un approccio che unisce tradizione casearia e innovazione.
La ricerca è il punto di partenza. Il lavoro del Servizio RICS si concentra sulla comprensione approfondita del Parmigiano Reggiano, analizzando ogni fase del processo produttivo: dalla microbiologia del siero-innesto fino all’evoluzione del formaggio durante la stagionatura. I risultati delle attività scientifiche non restano teorici, ma vengono raccolti in un sistema di dati condiviso con la filiera, diventando uno strumento concreto per migliorare qualità, lavorazioni e valorizzazione del prodotto.
Nel 2024 è stato raggiunto un traguardo particolarmente significativo: la mappatura completa dei caseifici, che ha permesso di mettere in relazione le tecniche di produzione con le caratteristiche sensoriali e compositive del Parmigiano Reggiano, anche a lunga stagionatura. Questo tipo di conoscenza rappresenta una base fondamentale per le scelte future del Consorzio.
Accanto alla ricerca, il Servizio RICS investe nello sviluppo delle competenze, consapevole che la qualità del Parmigiano Reggiano dipende anche dalle persone che lo producono.
Attraverso collaborazioni con istituti tecnici, università e percorsi ITS, il Consorzio contribuisce alla formazione di figure specializzate, capaci di rispondere alle esigenze di un settore in continua evoluzione. Non si tratta solo di trasferire conoscenze, ma di creare un ponte tra formazione e lavoro, avvicinando i giovani alle professioni della filiera.
Controllo qualità e supporto tecnico
Un altro ambito fondamentale è quello delle analisi e del monitoraggio. Il laboratorio interno del Consorzio, coordinato dal RICS, utilizza tecnologie avanzate per analizzare il Parmigiano Reggiano in modo preciso e non invasivo.
Le attività svolte consentono di osservare nel tempo l’evoluzione della composizione del prodotto, cogliendo differenze legate alla stagionalità o al territorio e garantendo standard qualitativi elevati. Allo stesso tempo, il Servizio offre supporto tecnico ai caseifici, affiancandoli su aspetti normativi, produttivi e sanitari, e contribuisce alla gestione della tracciabilità e delle certificazioni. Questo lavoro quotidiano rafforza la fiducia nella filiera e assicura trasparenza nei confronti del consumatore.
Sostenibilità: una visione di lungo periodo
La sostenibilità rappresenta una delle direttrici più rilevanti dell’attività del RICS. Il Consorzio è infatti coinvolto in progetti internazionali volti a definire linee guida e indicatori specifici per le produzioni DOP, con particolare attenzione al settore lattiero-caseario.
L’obiettivo è costruire un modello capace di misurare e migliorare l’impatto ambientale, sociale ed economico della filiera, rafforzando il ruolo del Parmigiano Reggiano come esempio di eccellenza sostenibile. Il Servizio Ricerca, Innovazione, Competenze e Sostenibilità rappresenta oggi un elemento chiave per il futuro del Parmigiano Reggiano. La sua forza sta nella capacità di mettere in relazione ambiti diversi – ricerca, formazione, controllo e sostenibilità – trasformandoli in un sistema integrato al servizio della qualità.